コーデックによって符号化されたデータは、様々な機器やアプリケーションソフトで取り扱うことのできるファイルフォーマットに格納されます。動画の場合は、音声と映像の最低2つの符号化データを格納しなければならないので、基本的にすべてコンテナファイルになります。動画ファイルの形式も画像や音声ファイルのように多くの種類があり、同様に目的や用途によって選択、決定されます。